HIPOCAMPO
El hipocampo es una estructura cerebral que ha sido asociada a diversas
funciones memorísticas. Forma parte del sistema límbico y se ubica junto al lóbulo temporal medial, en la parte más
baja de la corteza y toca el tronco del encéfalo. Está compuesto por dos
estructuras, el Asta de
Ammon y el giro dentado, cada una
de las cuales contiene un tipo distinto de células.
El hipocampo forma
parte del circuito o sistema límbico (un conjunto de vías nerviosas
involucradas en la génesis y creación de las emociones).Participa en la
correcta formación y actividad de la memoria a largo plazo y en el aprendizaje,
controla el hambre, la sed, la agresión y desempeña un papel importante en
cuanto a la orientación espacial.
El
hipocampo participa en la transferencia de información de la memoria de corto
plazo a la de largo plazo. Si éste se lesiona, podemos recordar los hechos que
acaban de ocurrir, pero se deteriorará la memoria a largo plazo de dichos
acontecimientos.
El daño al
hipocampo supone la amnesia anterógrada es decir, antes de la lesión, puede
recordarse todo lo anterior, pero a partir de ese momento, surge la incapacidad
de recordar. Pero no afecta al aprendizaje. Por ejemplo, enseñar a nadar a una
persona afectada, pero más tarde ésta no se acordaría de que ha estado en el
agua.
Según
Guyton (2005) "Desde el punto de vista fisiológico, los recuerdos están
producidos por cambios en la capacidad de transmisión sináptica de una neurona a la siguiente como resultado de una actividad neural anterior."
El hipocampo participa en el
proceso de consolidación de algunos tipos de memoria y que la amígdala podría
modular la consolidación de los trazos de memoria en otras parte del cerebro.
La interacción de estas dos estructuras es decisiva para muchas formas de
aprendizaje y memoria. En el hipocampo,
al igual que en la amígdala, se manifiesta una forma de plasticidad sináptica
conocida como potenciación a largo plazo (LTP). La LTP se considera un
mecanismo celular de la memoria.
Este
proceso es una de las bases moleculares de la memoria, nos dice que en algunas
zonas del hipocampo relacionadas con la memoria y el aprendizaje las neuronas
son capaces de establecer un tipo distinto de sinapsis que necesita la
expresión de un tipo especial de receptores de membrana. Ante un estímulo
continuado las neuronas que poseen receptores NMDA (N-Metil-D-Aspartato), para el
neurotransmisor glutamato y se hacen más sensibles a los estímulos recibidos
sintetizando proteínas que aumentan el tamaño y la durabilidad de las placas sinápticas.
Bibliografía:
GUYTON,
C.G. and HALL, J.E. Tratado
de Fisiología Médica. 10ª Edición. Elsevier, 2005
http://medmol.es/glosario/95/
Alfonso Balmori, Ángel Alonso.
PSICOLOGÍA. 12 ª EDICIÓN. Mc Graw Hill, 2008
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